Para algunas personas, el hacer crujir los dedos de las manos es un gesto habitual para liberar tensión, o incluso se vuelve un símbolo de satisfacción la haber terminado algo. ¿Pero sabes por qué crujen y si esta actividad tiene consecuencias para la salud articular de las manos?
Básicamente, el crujido de los nudillos se produce al estallar las burbujas que se forman en el líquido que rodea la articulación. Así dicho, parece ser sencillo, pero en realidad no lo es tanto…
Las articulaciones son las uniones de dos huesos a través de tejidos conectivos y ligamentos. Todas las articulaciones de nuestro cuerpo están rodeadas de líquido sinovial, que es un líquido espeso y claro con tres funciones: lubricar las articulaciones, nutrir el cartílago y amortiguar los impactos.
Al estirar o doblar los dedos para hacer crujir los nudillos, lo que se está provocando es que los huesos de la articulación se separen. Mientras lo hacen, la cápsula de tejido conectivo que rodea la articulación se estira y aumenta el volumen, lo que produce una disminución de la presión. Entonces, debido a la presión de las gotas de líquido sinovial, los gases disueltos en el líquido se vuelven menos solubles, formando burbujas a través de un proceso llamado cavitación. Cuando la articulación se estira lo suficiente, la presión en la cápsula baja tanto que esas burbujas estallan, produciendo ese sonido tan característico que muchos disfrutan escuchar.
Después de eso, se necesitan entre 25 y 30 minutos para que el gas se vuelva a disolver en el líquido articular. Durante este periodo, los nudillos no vuelven a crujir, pero una vez que el gas se disuelve de nuevo, la cavitación es posible de nuevo.
¿Es malo tronar los nudillos?
Hasta el momento, sólo hay un estudio sobre las consecuencias negativas de esta acción; el estudio fue realizado por Ryamond Brodeur y publicado en el Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics, que examinó a 300 personas que hacían crujir sus nudillos en busca de evidencias de daño articular.
Los resultados revelaron que no hay conexión aparente entre el chasquido de los nudillos y la artritis. Pero estas personas mostraron otro tipo de daños, incluyendo lesiones en el tejido blando de la cápsula de la articulación y una disminución en la fuerza de agarre, aunque probablemente esta lesión se deba a la repetición rápida del estiramiento de los ligamentos que rodean la articulación.
De lo que sí hay evidencia, es del aumento de la movilidad en las articulaciones después de hacer crujir los nudillos.
Cuando se manipulan las articulaciones, los órganos tendinosos de Golgi (conjunto de terminaciones nerviosas que intervienen en el sentido de movimiento de los seres humanos), son estimulados, y los músculos que rodean la articulación se relajan. Este es el motivo por el que muchas personas se sienten más sueltas y llenas de energía después de la cavitación. La espalda, rodillas, codos y el resto de articulaciones móviles están sujetas a la misma clase de manipulación que se puede realizar en los nudillos.
¿Tú eres parte de este grupo que disfruta tronar los nudillos?
